Lichtspiele des Westens

Die Architekten Karl Müller und Paul Schäfer errichteten die Lichtspiele des Westens 1927/28 im linearen Bauhaus-Stil und setzten sich so von den mit floralen Stuckelementen verzierten Kinobauten der wilheminischen Zeit ab. Das „spezifisch Moderne“ hob der Kölner Stadt-Anzeiger in einem Artikel kurz nach der Eröffnung des Kinos hervor: „L.D.W., ein Tempelchen in stilstrenger Bauhaus-Manier, die Plombe im hohlen Zahn des Hohenzollernrings. Denn jahrelang blieb dieses Grundstück eine häßliche Lücke. Die Kölner BDA-Baukünstler Karl Müller und Paul Schaefer schufen Haus und Raum, die Vorhallen oben und unten in schlichtem Blaugrün, das gestreckte Theater in vorsichtig gedämpften Tönen (Ist’s orange? Tango? Lachs?), mit Palisanderholz gesockelt, die Sesselreihen weinrot gepolstert, die Geländer gold bronziert. Es riecht noch neu, süßlich lackiert, aber man freut sich, einen neuen Bühnensaal in Köln zu haben, der statt verstaubter Stucküberladung oder jugendgestilter Artistik lineare Formen wahrt, alles ist schnittig eingeordnet… man wittert Geschmack und Fortschritt.“

Und die Architekturzeitschrift „Moderne Bauformen“ schrieb 1929: „Es kam darauf an, ein Lichtspielhaus zu bauen, das den Ansprüchen der werdenden Weltstadt an höchst exponierter Stelle genügen sollte, und das einer möglichst großen Anzahl von Besuchern auf verhältnismäßig beschränktem Raum Platz zu bieten hatte...Im Ganzen wurden damit ca. 800 einheitliche Sessel ermöglicht, die in ihrer Ausstattung als Einheitssitz eine Neuartigkeit für Köln darstellen und einen Fortschritt in der Kinoausrüstung....
Die Fassade an dem Hohenzollernring paßt sich der Architektur der anliegenden Häuser nicht an. Sie ist nicht der früher gebauten Umgebung untergeordnet, sondern der Idee eines zweckmäßigen und schönen Straßenraumes. Wie die neueste Entwicklung zeigt, hat sich die Idee als sehr werbend erwiesen. Der für die Fassade verwandte Ettringer Tuffstein vom ersten Stockwerck an und der geschliffene Muschelkalk im Erdgeschoß haben sich als außerordentlich geeignet erwiesen, trotz der leider immer noch notwendigen Verblendung von Betonbauten den stabilen Eindruck des Bauwerkes zu wahren. Die Wände in der Eingangshalle und die Rangtreppen wurden in Donau-Kalkstein ausgeführt. Der Fußboden der Eingangshalle in bleu-beige und deutsch-rot Marmor ausgelegt. Mit dieser Ausstattung entspricht der Vorraum den Anforderungen eines modernen Lichtspielhauses ausgezeichnet. Die graue Tönung der Wände, der Marmor und die in einfachen Formen gehaltenen Bronzearmaturen der Kasse, der Türen usw., sowie eine Bronzeplastik von Fr. Berlin erzeugen einen ruhigen und vornehmen Eindruck. Alle Saalwände sind mit Sperrholzplatten verkleidet. Der untere Teil wurde mit Palisanderflächen zu einer geschlossenen, wohltuenden Wandtäfelung verbunden, während die obere Häfte der Seitenwände in lichten Farbtönen gestrichen wurde. Der dadurch erreichte Kontrast tritt in dem breiten, durchlaufenden Band ausgezeichnet hervor.
Die Treppenaufgänge und der Erfrischungsraum sind in lichtem Grün gehalten. Die gepolsterten Sessel sind ganz in Rot, der Bühnenraum und die übrigen Profile der Rangbrüstung und Türen sind in Gold gehalten….. Im Theatersaal nur indirektes Licht an der Saaldecke, vollständig blendungsfrei in goldgelber Farbe. Decken- bzw. Lüftungsrosetten besonders indirekt angeleuchtet. Die Bühne wird erhellt durch mehrfarbige Einfassung in gelb, rot, blau und weiß. Mit der Lichtschalterapparatur im Bildwerferraum eng verbunden ist die elektrische Vorhangbetätigung und der Bildwandmechanismus. Über der Bildwand ist die Hauptorgel eingebaut. Der Orgelausschnitt (vertikale Ornamente) kann ebenfalls durch Soffitenröhren mehrfarbig angeleuchtet werden. Die Saal- und Bühnenbeleuchtung wird über Saalverdunkler geführt und vom Vorführraum aus bedient, wo sich auch die Hauptschalttafel befindet.“ (zitiert nach Fischli, Bruno: Vom Sehen im Dunkeln, 1990, S. 49).

Nach der Zerstörung im Krieg wurde das Kino 1951 von dem Düsseldorfer Architekten Ernst Huhn, der drei Jahre später auch den Ufa-Palast wiederaufbaute, neu erbaut und als Rex am Ring eröffnet.