Ufa-Palast

1931: Architekt Wilhelm Riphahn, Köln
1955: Architekt Ernst Huhn (BDA), Düsseldorf

Das 1931 entstandene Kino war ein spektakuläres Bauwerk und der erste Kinobau des Kölner Architekten Wilhelm Riphahn für die Ufa (Universum-Film AG). Das Kino war Kernstück eines sechsgeschossigen Bürohauses am Ring. Trotz der schlechten Wirtschaftslage und allgemeiner Materialnot wurde das Stahlskelett in nur fünfmonatiger Bauzeit hochgezogen.
Es war eines der ersten Kinos, das nicht durch eine "theatralische" Fassade auf sich aufmerksam machte. Außen verwies nur eine Neonreklame auf einem weit ausladenden Vordach auf das Kino. Auch bei der Innenraumgestaltung löste sich Riphahn von der Tradition des Theaterbaus und gestaltete die Räume nach funktionalen Aspekten. Der Eingang war verglast und der Kassenraum erstrahlte in hellem Licht. Eine ausgeklügelte Lichttechnik beherrschte den gesamten Kinobau.
Bruno Fischli beschreibt das Kino in seinem Buch "Vom Sehen im Dunkeln": "Das großzügig und weitläufig gestaltete Foyer, in gelben Farbtönen gehalten, führte zur Garderobe, zu den Parketteingängen und zu zwei symmetrisch an den Seiten angeordneten Treppen zum Rang. Zu den Saaleingängen hin wurde das Licht kontinuierlich abgedunkelt, gedacht als Einstimmung auf das Kinoerlebnis. Im Innenraum harmonierten rot bespannte Wände mit den dezentralen, grauen Polstersesseln und der verschiedenfarbigen, indirekten Deckenbeleuchtung. Der Zuschauerraum fiel zur Leinwand hin sanft ab. Die Deckenkrümmung und sich verjüngende Seitenwände bildeten zusammen eine Art Trichterform, die die Akustik begünstigte. Mit dem ´größten Gewölbe Westdeutschlands´ und der ´zweitgrößten Leinwand Europas´ war der Palast ein idealer Ort für die Erstaufführungen der Ufa." (Fischli, S. 99)

Die Ruine des alten Ufa-Palastes wurde im Juni 1954 abgetragen. Unter Leitung des Architekten Ernst Huhn entstand an derselben Stelle der neue Kinobau. Zur Eröffnung im Jahre 1955 schrieb der Kölner Stadt-Anzeiger über die Ausstattung des Kinos: "An die breitgelagerte Kassenhalle schließt sich das mit einer ansteigend gewölbten Decke versehene Parkettfoyer an; es ist auf matten Beigeton und lichtes Blau abgestimmt. Der hinteren Wand sind zu beiden Seiten des Saaleingangs Glasvitrinen vorgesetzt. Zwei seitlich angeordnete Treppenläufe führen in das Rangfoyer. Die Sitze des Zuschauerraumes sind dunkel abgepolstert und hell umrandet. Der Rangabschnitt steigt steil an. Die mit pergamentartigen Platten verkleideten Wände schwingen oben aus akustischen und innenarchtitektonischen Gründen in einer großen, leicht vorgewölbten Voute aus. Hier ist die indirekte Beleuchtung angebracht. In die Wände sind flache Metallleuchten mit dem Kölner Drei-Kronen-Motiv eingelassen. Das gesamte Rauminnere wirkt sehr festlich und repräsentativ, aber zugleich auch sachlich und neutral." (KStA vom 13.7.1955)